노예제도의 역사를 정직하게 가르치지 않음으로써 플로리다에서 우리가 잃는 것

저는 우리 모두가 미국 노예 제도의 역사를 정직하게 가르치지 않는다면 우리 사회, 특히 우리 아이들이 겪을 대가를 인식해야 한다고 생각합니다.

한편으로 노예 제도는 매우 단순한 문제였습니다. 우리나라가 남자, 여자, 어린이를 노예로 삼는 것은 어떤 면에서 보아도 혐오스러운 일이었습니다. 인간을 동산으로 전락시키고 가축처럼 매매되는 것에 법적 지위를 부여하는 것은 완전한 악이었습니다.

동시에, 노예 제도는 매일 땅에서 이루어지기 때문에 거의 무한히 복잡할 수 있습니다. 어떤 상황에서도 결코 정당화될 수는 없지만 복잡합니다. 그리고 이러한 복잡성 속에서 역경을 이겨낸 승리의 이야기, 모든 인종의 모든 학생이 알아야 할 강력한 이야기가 탄생합니다.

내가 여기서 말하려는 것이 무엇인지 설명해 보겠습니다.

거의 우연히 나는 남북전쟁 이전과 도중에 남부 철강 산업에서 일했던 숙련된 노예 장인 그룹에 관한 놀라운 이야기를 접하게 되었습니다. 그들은 버지니아 계곡의 렉싱턴 근처에 있는 버팔로 포지라는 곳에서 일했습니다. 우리는 노예 제도를 농업 기업으로 생각하는 경향이 있지만, 수천 명의 노예가 된 남성과 여성은 옛 남부의 목화, 설탕, 옥수수 밭에서 멀리 떨어진 도시 및 산업 직업에서 일했습니다. 그러한 노예 중 한 명은 샘 윌리엄스(Sam Williams)라는 이름의 버팔로 포지(Buffalo Forge) 장인이었습니다. 그는 읽거나 쓰는 법을 배운 적이 없지만 이 버지니아 기업의 필사본 기록의 놀라운 생존으로 그의 이야기를 전할 수 있습니다.

산업 노예는 작업 기반으로 일했습니다. 작업에 따라 매일 많은 파운드의 철이 생산되거나 매주 톤이 생산됩니다. 그들이 자신의 임무를 초과했고 거의 모두가 그렇게 한 경우, "과로"에 대한 대가로 현금이나 물품으로 급여를 받았습니다.

이러한 "과로" 원장의 생존은 한 가지 간단한 이유로 Sam Williams(및 Buffalo Forge의 다른 숙련된 노예 철공 노동자)에 대해 우리가 아는 만큼 많은 것을 알 수 있는 열쇠입니다. 그들은 이 남자들이 과로로 벌어들인 돈, 너무 많은 땀과 근육통을 겪은 돈을 어떻게 썼는지 말해줍니다. 그리고 이 귀중한 달러의 할당은 이 노예가 된 사람들에 대해 깊은 감동을 주는 무엇인가, 즉 그들의 우선순위를 드러냅니다.

샘 윌리엄스(Sam Williams)의 경우(그는 그의 동료들 모두의 전형적인 모습입니다) 그의 최우선 순위는 분명히 그의 가족이었습니다. 그는 자신의 수입을 아내 낸시에게 크리스마스 선물로 사슴가죽 장갑 한 켤레, 숄, 실크 손수건, 그리고 자신과 네 딸을 위한 드레스를 만들 수 있는 고급 천을 선물했습니다. 그는 10살짜리 딸 애니를 위한 침대보를 만들기 위해 천 값을 지불했습니다. 그는 어머니인 Sally와 아버지인 Sam Williams Sr을 위해 커피, 설탕, 밀가루 한 통을 구입했습니다. 근처 부동산 매매에서 그는 가족의 오두막을 위해 거울을 구입했습니다. 그리고 1844년에 그는 "Blue Coat Fine"을 구입하기 위해 20달러를 썼습니다. 이것은 그가 흑인과 백인 교구민이 모두 포함된 회중인 렉싱턴 침례 교회의 완전 세례를 받은 회원이 되었을 때 구입한 것입니다.

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Sam Williams는 필요에 따라 시스템을 수용했습니다. 그와 그의 가족은 언제든지 판매될 수 있습니다. 그러나 그는 자신의 기술을 주인에게 꼭 필요한 것으로 만들어 자신과 가족의 안전을 강화하고 가족의 생활 수준을 이전보다 훨씬 더 높게 만들기 위해 최선을 다하고 있었습니다. 그는 아내에게 더 나은 남편이 되고, 아이들에게 더 나은 아버지가 되기 위해 자신의 재능을 사용하고 있었습니다. 이러한 결심은 가족을 돌보고 잔인하고 불확실한 세상에서 사랑하는 사람을 보호하려는 책임을 맡은 사람이라면 누구나 이해할 수 있습니다.

샘 윌리엄스와 그의 동료 철공자들도 그들의 속박에 기꺼이 저항했습니다. 그러한 사건은 1860년 여름에 일어났는데, 그때 버지니아 계곡의 그늘진 기온이 100도에 이르렀습니다. 샘 윌리엄스(Sam Williams)를 포함한 대장간 사람들은 너무 아파서 일할 수 없다고 주장하면서 "병가"를 벌였지만 철 생산이 완전히 중단되지 않는 방식으로 그들의 부재를 비틀거리게 했습니다. 더운 날이 계속되자 두 명의 인부들이 대장간을 방해했고, 대장간 관리자의 말에 따르면 "부러져 덩어리가 졌다"고 합니다. 결과적으로 그는 채찍을 사용하는 대신 숙련되고 가치가 높은 대장간 작업자 모두에게 "½(일) 휴가"를 주기로 결정했습니다.